Reuni GFRIEND di Ulang Tahun ke-10: Apa Arti Kembalinya Ikon Era 'Rough' bagi Industri K-Pop

GFRIEND kembali. Hampir empat tahun setelah Source Music secara mendadak mengumumkan pada 22 Mei 2021 bahwa keenam anggota akan berpisah — sebuah pembubaran yang mengejutkan penggemar dan mengguncang industri K-Pop — Sowon, Yerin, Eunha, Yuju, SinB, dan Umji telah mengonfirmasi reuni mereka untuk merayakan ulang tahun ke-10 grup. Comeback ini berpusat pada single album "Season of Memories" yang dijadwalkan rilis 13 Januari, diikuti rangkaian konser peringatan pada 17-19 Januari di Olympic Hall Seoul, sebelum berlanjut ke tur Asia.

Namun reuni ini bukan sekadar perayaan biasa. Ini merupakan salah satu kasus uji paling signifikan dalam era reuni K-Pop yang sedang berkembang: apakah grup yang secara resmi bubar — bukan sekadar hiatus — dapat berkumpul kembali setelah para anggotanya menghabiskan bertahun-tahun membangun karier terpisah dan masih menghasilkan sesuatu yang lebih dari sekadar nostalgia.

Perpisahan yang Meninggalkan Luka

Untuk memahami mengapa reuni ini penting, perlu dipahami bagaimana semuanya berakhir. Pada 22 Mei 2021, Source Music — saat itu anak perusahaan HYBE Labels — mengumumkan keenam anggota GFRIEND memilih untuk tidak memperpanjang kontrak. Tanpa peringatan dan tanpa penjelasan memadai, penggemar terjatuh dalam kebingungan besar.

Dampaknya mengubah enam karier dalam semalam. Eunha, SinB, dan Umji membentuk ulang sebagai VIVIZ di bawah BPM Entertainment. Yuju menandatangani kontrak dengan Konnect Entertainment dan meluncurkan karier solo. Sowon dan Yerin beralih ke dunia akting. Para anggota tersebar di seluruh industri, namun tidak pernah benar-benar melepaskan nama yang menyatukan mereka.

Konteks ini mengubah reuni dari sekadar gestur perayaan menjadi peristiwa yang sarat makna. Mereka bukan grup yang kembali menyanyikan lagu lama demi uang. Mereka adalah enam perempuan yang menyaksikan identitas kolektif mereka dibubarkan oleh keputusan korporat, dan hampir empat tahun kemudian, memilih untuk merebutnya kembali atas kehendak mereka sendiri.

Season of Memories: Simbolisme yang Mendalam

Judul proyek reuni itu sendiri adalah sebuah pernyataan. "Season of Memories" menggemakan langsung EP debut "Season of Glass" yang dirilis 15 Januari 2015. Jika "Season of Glass" tentang permulaan, maka "Season of Memories" tentang bobot dan nilai dari segala yang terakumulasi di antaranya.

Album yang dijadwalkan rilis 13 Januari berisi title track "Season of Memories" dan b-side "Always". Rangkaian konser peringatan 17-19 Januari di Olympic Hall Seoul akan memperluas perayaan sebelum tur berlanjut ke Osaka, Yokohama, Kaohsiung, Hong Kong, dan Taipei.

Era Reuni K-Pop dalam Konteks

Reuni GFRIEND tidak terjadi dalam kevakuman. Ini bagian dari gelombang yang lebih besar di mana grup K-Pop generasi kedua dan ketiga menemukan jalan kembali satu sama lain. Tahun 2021, 2PM kembali dengan "Make It" setelah hiatus hampir lima tahun karena wajib militer. T-ARA merilis "Re:T-ARA". Tahun 2022, Girls Generation reuni untuk peringatan 15 tahun dengan album "FOREVER 1".

Namun sebagian besar reuni tersebut memiliki kesamaan krusial: grup-grup itu tidak pernah resmi bubar. GFRIEND berbeda. Pembubaran itu resmi, publik, dan — berdasarkan reaksi penggemar — tidak diinginkan. Para anggota meninggalkan agensi, membangun identitas profesional yang sama sekali baru, baru kemudian secara independen memilih untuk reuni.

Perbedaan ini menjadikan reuni GFRIEND sebagai ujian signifikan apakah era reuni K-Pop dapat meluas dari grup yang sekadar dormant ke grup yang resmi bubar. Jika enam anggota yang menghabiskan bertahun-tahun membangun karier terpisah dapat berkumpul kembali dan menghasilkan karya kreatif yang melampaui nostalgia, pintu akan terbuka bagi grup bubar lainnya seperti SISTAR.

Warisan GFRIEND untuk K-Pop Generasi Ketiga

Dibentuk oleh Source Music dan debut pada 15 Januari 2015, GFRIEND menempati posisi unik dalam lanskap K-Pop. Sementara grup sejaman seperti TWICE dan BLACKPINK mengejar produksi maksimalis dan strategi merek global, GFRIEND membangun identitas di atas konsep yang hampir menantang tradisional: koreografi rapi, harmoni vokal, dan alur cerita yang berakar pada kepolosan masa sekolah.

"Me Gustas Tu" menjadi sensasi viral pada 2015 ketika video performa di tengah hujan — anggota berulang kali terpeleset di panggung basah namun terus tampil tanpa berhenti — menangkap imajinasi publik. "Rough" (2016) dan "Navillera" (2016) mengokohkan posisi mereka sebagai penghuni tetap tangga lagu. "Time for the Moon Night" (2018) menjadi puncak artistik grup.

Bab selanjutnya tidak pernah datang di bawah nama GFRIEND. Pembubaran 2021 memutus lintasan yang masih memiliki potensi kreatif yang besar. Maka reuni ini bukan sekadar merayakan masa lalu, tetapi juga melihat sekilas apa yang mungkin terjadi — dan mungkin masih bisa terjadi.

Menatap ke Depan

Rilis single 13 Januari dan tur konser akan menjawab banyak pertanyaan. Namun pertanyaan terpenting sangat sederhana: apakah GFRIEND masih berfungsi sebagai unit kreatif? Yang sudah jelas adalah hasrat akan kembalinya mereka sangat besar. Pengumuman reuni saja sudah menciptakan gelombang emosi yang sulit ditandingi proyek comeback lainnya, menunjukkan ikatan antara GFRIEND dan fandom Buddy tidak hanya bertahan melewati tahun-tahun perpisahan, tetapi justru semakin dalam karena ketidakhadiran. Jika "Season of Memories" memenuhi janji judulnya, ini bisa menjadi lebih dari sekadar perayaan — bisa menjadi cetak biru bagi cara grup K-Pop menavigasi ruang sulit antara berakhir dan memulai kembali.