Program Pencarian Anak Berbakat Legendaris Korea Kembali Setelah 7 Tahun — Dan Lebih Besar dari Sebelumnya

Tujuh tahun adalah waktu yang lama untuk menunggu. Namun bagi para penggemar 영재발굴단 (Prodigy Discovery) di SBS, penantian itu akhirnya berakhir. Program variety Korea yang dicintai, yang selama bertahun-tahun menemukan anak-anak paling berbakat di negeri ini, akan kembali hadir — dan kali ini, membawa masa lalu bersamanya.

SBS mengonfirmasi bahwa 영재발굴단 인피니티 (Prodigy Discovery: Infinity) akan tayang perdana pada 2 April 2026 pukul 21.00 KST. Kepulangan yang sangat ditunggu-tunggu ini menandai evolusi besar bagi franchise ini, dengan dimensi generasional yang menjanjikan musim yang lebih emosional dari sebelumnya.

Program yang Merebut Imajinasi Korea

Bagi yang belum mengenal program aslinya: 영재발굴단 adalah fenomena budaya sejati. Tayang di SBS, program ini menjelajahi ruang kelas, ruang latihan, dan meja makan keluarga di Korea untuk mencari bakat muda yang luar biasa. Program ini tidak pernah sekadar tentang kemampuan semata — melainkan tentang kisah, pengorbanan, dan dedikasi diam-diam di balik bakat setiap anak.

Program ini segera menjadi tontonan wajib di seluruh negeri. Penonton tidak hanya takjub melihat kemampuan anak-anak, tetapi juga mendukung mereka, merasakan bersama mereka, dan bertanya-tanya tentang masa depan mereka. Mungkin tidak ada momen yang lebih mencerminkan semangat program ini selain kisah Kang Jun-gyu (강준규), bocah jenius teknik robot yang perjalanannya — dari tampil di program saat kecil hingga menerima surat penerimaan dari Universitas Oxford — menjadi salah satu kisah alumni paling dirayakan dalam sejarah televisi variety Korea.

Ketika program ini berhenti tayang pada 2019, keheningan itu terasa nyata. Para penggemar bertanya hal yang tidak bisa dijawab tuntas oleh artikel manapun: ke mana semua anak berbakat itu pergi? Apa yang terjadi pada mereka setelah kamera berhenti merekam? 영재발굴단 인피니티 dirancang dengan pertanyaan itulah sebagai fondasinya.

Format Baru yang Dibangun di Atas Koneksi Lintas Generasi

Kebangkitan 2026 ini bukan sekadar reboot biasa. Ini adalah reimajinasi struktural. Musim baru memperkenalkan format lintas generasi di mana para jenius generasi pertama dari program asli dipasangkan 1:1 dengan gelombang bakat generasi kedua yang baru. Bayangkan perpaduan antara mentoring dan reuni — dengan bobot emosional tambahan dari menyaksikan seberapa jauh para jenius asli telah melangkah sejak pertama kali muncul.

Format ini mencakup enam disiplin ilmu, termasuk matematika, seni, dan keterampilan memasak, mencakup keragaman bakat yang sama dengan program aslinya. Penemuan baru akan dibuat, namun berbeda dari sebelumnya, program ini tidak akan membiarkan penonton bertanya-tanya apa yang terjadi selanjutnya. Pertumbuhan kini langsung terintegrasi dalam konsepnya.

SBS menggambarkan musim ini sebagai "proyek ekspansi generasional" — yang tidak hanya menemukan bakat tersembunyi tetapi secara aktif mengikutinya melewati waktu. Ini adalah evolusi yang cerdas, terutama bagi penonton yang tumbuh bersama para jenius asli dan memiliki investasi emosional yang nyata dalam bagaimana kisah mereka berkembang.

Ada juga sesuatu yang diam-diam kuat tentang waktu peluncuran ini. Lanskap pendidikan Korea telah berubah cukup besar sejak seri aslinya berakhir. Pembicaraan tentang bakat anak muda, tekanan akademis, dan makna dari memiliki bakat terasa lebih mendesak dari sebelumnya. Program yang menanggapi pertanyaan-pertanyaan itu dengan serius — dan menjawabnya dengan kehidupan nyata — mungkin akan menemukan penonton yang sekaligus bernostalgia dan lapar akan sesuatu yang lebih autentik dari format kompetisi biasa.

Tiga Pembawa Acara yang Membawa Antusiasme Nyata

Memimpin musim baru adalah trio pembawa acara yang membawa kehangatan, keragaman, dan antusiasme sejati: aktor veteran Cha Tae-hyun (차태현), anggota Oh My Girl Mimi (미미), dan YouTuber MiMiMiNu (미미미누).

Cha Tae-hyun — dikenal secara internasional karena peran utamanya dalam komedi romantis 2001 My Sassy Girl dan kehadirannya yang lama di program variety 2 Days & 1 Night — berbicara terbuka tentang mengapa proyek ini beresonansi dengannya secara pribadi. "Saya sekarang juga sudah menjadi orang tua," katanya. "Itu secara alami menarik saya ke kisah tentang anak-anak dan perkembangan mereka. Begitu saya mulai syuting, saya menyadari betapa besar upaya di balik bakat anak-anak ini." Ia juga mengaku, dengan humor khasnya yang merendah, bahwa ia tidak pernah menganggap dirinya sangat berbakat — meski lulus audisi aktor publik KBS pada 1995 memberinya petunjuk pertama bahwa ia mungkin memiliki sesuatu yang layak dikembangkan.

Mimi, yang telah memantapkan diri sebagai salah satu kepribadian televisi paling karismatik dari dunia idol K-pop, mengungkapkan kegembiraan yang berbeda. "Yang benar-benar menarik saya adalah kesempatan untuk melihat bagaimana para jenius asli benar-benar tumbuh," katanya. "Bertemu mereka sebagai orang dewasa, melihat mereka mengejar hal-hal yang mereka sukai — kamu tidak bisa mendapatkan itu dari membaca artikel tentang mereka. Kamu harus hadir di sana."

MiMiMiNu — dikenal dengan insting komedinya yang tajam dan basis penggemar setianya di YouTube — menawarkan perspektif paling reflektif dari ketiganya. "Mereka anak-anak kecil," catatnya, "tapi mereka sudah berpikir serius tentang masyarakat, tentang peran mereka di dunia. Melihat mereka membuat saya banyak merenung."

Sang Jenius Oxford Kembali

Dari semua detail preview seputar 영재발굴단 인피니티, mungkin tidak ada yang menghasilkan lebih banyak pembicaraan sebelum tayang dibandingkan konfirmasi kembalinya Kang Jun-gyu. Ketika ia pertama kali muncul di seri aslinya sebagai bocah yang terobsesi dengan robotik, sedikit yang bisa memprediksi lintasan yang akan ditempuh kisahnya. Penerimaannya di Oxford pada akhirnya mengubahnya dari jenius yang dicintai menjadi sesuatu yang lebih: argumen hidup tentang apa yang bisa dihasilkan dari investasi awal pada passion seorang anak.

Kembalinya ia ke program — kini sebagai orang dewasa berpendidikan, mampu merefleksikan perjalanannya sendiri — diperkirakan akan menjadi salah satu sekuens paling sarat emosi musim ini. Ini juga, dalam banyak hal, merupakan artikulasi paling jelas dari apa yang coba dicapai format baru ini: bukan sekadar menemukan yang berbakat, tetapi menghormati apa yang terjadi ketika bakat bertemu waktu, dukungan, dan kesempatan.

Yang Perlu Diperhatikan Saat Tayang Perdana

Menjelang premiere 2 April, ada beberapa hal yang layak dipantau. Kimia MC antara Cha Tae-hyun, Mimi, dan MiMiMiNu mewakili kombinasi generasi dan temperamen yang menarik — aktor dan entertainer berpengalaman, idol K-pop dengan insting variety show, dan kreator digital native yang membangun audiensnya dari nol. Bagaimana ketiganya saling berinteraksi, dan bagaimana mereka merespons para jenius yang mereka temui, kemungkinan besar akan menentukan nada musim ini.

Format pasangan generasional juga mengajukan pertanyaan yang menarik. Apa yang bisa diberikan oleh jenius generasi pertama — yang sekarang sudah berusia dua puluhan atau tiga puluhan — kepada anak berbakat yang baru ditemukan? Bagaimana pertemuan itu terasa bagi kedua pihak? Jawabannya, apapun itu, tampaknya akan menjadi televisi yang benar-benar memikat.

영재발굴단 인피니티 tayang perdana Kamis, 2 April 2026 pukul 21.00 KST di SBS. Bagi penggemar lama, ini adalah jawaban atas pertanyaan tujuh tahun. Bagi penonton baru, ini adalah undangan untuk bertemu dengan gelombang berikutnya dari pikiran-pikiran luar biasa Korea — dan menemukan apa yang terjadi pada mereka yang datang sebelumnya.