Park Ji-hoon: Dari 16 Juta Penonton Menjadi Tentara Juru Masak — Eropa Sudah Memperhatikan

Park Ji-hoon sedang berada di puncak kariernya. Film Pria yang Hidup Bersama Raja telah melampaui 16 juta penonton di bioskop Korea Selatan, menjadikannya salah satu dari tiga film produksi dalam negeri dengan pendapatan terbesar dalam sejarah perfilman Korea. Kini semua mata tertuju pada langkah berikutnya. Jawabannya: mengganti jubah kerajaan dengan celemek tentara, pedang Joseon dengan pisau dapur, dan terjun ke dalam salah satu drama paling berani secara kreatif di tahun 2026.

취사병 전설이 되다 (Legenda Tentara Juru Masak), yang dijadwalkan tayang serentak di TVING dan tvN pada 11 Mei 2026, bukan sekadar kendaraan bagi bintang. Ini adalah komedi fantasi militer yang mendobrak genre, yang telah mendapatkan undangan pemutaran khusus di Series Mania 2026 di Prancis — satu-satunya konten Korea yang dipilih dari seluruh bagian non-kompetitif festival. Pencapaian itu memiliki makna lebih dari sekadar penghargaan.

Drama ini hadir dengan keistimewaan yang luar biasa: pemeran utama yang telah memecahkan rekor, webtoon sumber dengan basis penggemar yang terbukti, konsep kreatif berani yang digambarkan para juri di forum drama terbesar Eropa sebagai memiliki "kegembiraan gonzo yang langka," dan strategi platform yang memaksimalkan jangkauan streaming maupun penonton kabel tradisional.

Dari Panggung Idol ke Layar Lebar: Perjalanan Luar Biasa Park Ji-hoon

Untuk memahami apa yang dibawa Park Ji-hoon ke drama ini, perlu dipahami betapa cepatnya kenaikan kariernya. Sebagai anggota Wanna One, grup super yang dibentuk melalui acara survival Produce 101 Season 2 pada 2017, Park membangun salah satu fandom paling setia di K-pop sebelum grup tersebut bubar pada 2019. Peralihannya ke akting awalnya bertahap, lalu menjadi spektakuler pada awal 2026.

Pria yang Hidup Bersama Raja, yang dirilis pada 4 Februari 2026, memberikan Park peran emosional yang menuntut sebagai Raja Danjong, raja muda yang tragis dari Joseon yang digulingkan oleh pamannya. Awalnya ragu mengambil tokoh sejarah yang begitu berat, Park akhirnya berhasil diyakinkan oleh sutradara Jang Hang-jun. Taruhan itu membuahkan hasil dalam skala yang jarang diantisipasi. Film ini melampaui 4 juta penonton dalam 15 hari pertama, kemudian 10 juta, lalu 16 juta — menjadikannya film Korea yang naik paling cepat dalam sejarah baru-baru ini.

Angkanya saja sudah menceritakan kisah yang menakjubkan, tetapi pergeseran yang lebih signifikan bersifat kualitatif. Penampilan Park sebagai Danjong mendapat pujian kritis atas kedalamannya secara emosional, yang membuat perbandingan dengan aktor drama sejarah veteran dan memicu minat publik yang diperbarui terhadap kisah tragis raja yang sebenarnya. Dengan penampilan itu, Park melampaui ambang batas yang jarang dicapai aktor asal K-pop: ia menjadi nama yang penonton mau membeli tiket, bukan sekadar menonton karena penasaran.

Genre yang Belum Pernah Dicoba: Militer, Memasak, dan Sistem Quest RPG

Tetapi yang membuat 취사병 전설이 되다 benar-benar baru bukan bintangnya — melainkan premisnya. Drama ini mengikuti Kang Sung-jae, seorang pemuda dari latar belakang kurang beruntung yang mendaftar ke militer pada usia 20 tahun dengan harapan bisa melarikan diri dari kenyataan yang sulit. Apa yang terjadi selanjutnya menantang semua kategorisasi.

Alih-alih alur drama militer standar — trauma kamp pelatihan, persaudaraan unit, pengorbanan masa perang — Kang justru tersandung ke peran juru masak unit. Dan kemudian sesuatu yang lebih aneh terjadi: sebuah jendela "Quest" virtual yang misterius muncul, membimbingnya dalam perjalanan yang semakin pesat menuju menjadi koki legendaris Angkatan Bersenjata Republik Korea. Drama ini pada dasarnya mencangkokkan tata bahasa visual game RPG pada kompetisi memasak militer, membungkus semuanya dalam lapisan fantasi yang memberikan kebebasan naratif untuk menjadi sangat ekspresif.

Ini adalah wilayah kreatif yang benar-benar belum pernah dijelajahi. Drama Korea telah mengeksplorasi kehidupan militer secara ekstensif — dari romansa tulus Descendants of the Sun hingga nada prosedural forensik D.P. — tetapi menggabungkan barak dengan teater kuliner dan mekanik quest yang digamifikasi merupakan lompatan kreatif. Komite seleksi Series Mania jelas memperhatikannya. Festival yang diselenggarakan di Lille, Prancis, memberikan dukungan langka: "Jarang ada drama yang merangkul kebebasan dan kegembiraan gonzo seperti itu."

Strategi Platform: Mengapa TVING dan tvN Sama-sama Bertaruh

Keputusan untuk tayang serentak di TVING dan tvN mencerminkan strategi konten paling ambisius dalam sejarah CJ ENM. Pada awal 2026, CJ ENM mengumumkan rencana berinvestasi lebih dari 150 miliar won di atas anggaran tahun sebelumnya, menargetkan sekitar 65 drama dan program hiburan di kedua platform untuk tahun ini.

Model siaran ganda adalah jawaban CJ ENM atas ketegangan mendasar dalam lanskap media Korea: pelanggan streaming menuntut konten eksklusif, tetapi penonton kabel linier mewakili skala dan pendapatan iklan yang streaming murni belum dapat menggantikannya. Dengan menayangkan Kitchen Soldier di keduanya, CJ ENM memaksimalkan visibilitas malam pembukaan sekaligus memberikan penawaran premium kepada basis pelanggan TVING.

Drama ini mengikuti Sel-sel Yumi 3 di slot 20:50 KST Senin-Selasa tvN — lahan prima yang secara historis digunakan tvN untuk meluncurkan produksi paling ambisius secara komersial. Studio Dragon dan Studio N memproduksi bersama, menggabungkan rekam jejak yang pertama pada drama skala besar dengan fokus yang semakin meningkat dari yang terakhir pada eksperimen genre.

Momentum Internasional: Tahun Korea di Series Mania

Undangan Series Mania memiliki bobot lebih dari sekadar pujian. Tahun ini, Korea bertindak sebagai Negara Kehormatan perdana di Series Mania Forum — yang berarti delegasi industri, percakapan pemrograman, dan sorotan semuanya berorientasi pada konten Korea dan implikasi globalnya.

Dalam konteks itu, terpilihnya 취사병 전설이 되다 sebagai satu-satunya drama Korea di bagian pemutaran non-kompetitif menempatkannya sebagai wakil tidak resmi ke mana penceritaan Korea menuju. Bukan drama kriminal bergengsi lainnya atau romansa epik, tetapi komedi fantasi high-concept tentang seorang tentara yang menjadi koki legendaris melalui sistem quest virtual.

Bahwa penonton internasional menerima pengambilan risiko kreatif ini mengatakan sesuatu yang bermakna tentang bagaimana reputasi global K-drama telah berkembang. Gelombang minat internasional K-drama awal sebagian besar didorong oleh format romantis yang mudah diakses. Selera saat ini — yang dibuktikan oleh jangkauan global Squid Game, D.P., dan Bloodhounds — adalah untuk orisinalitas dan ambisi formal.

Yang Perlu Diperhatikan pada 11 Mei

Ketika Park Ji-hoon melangkah ke peran Kang Sung-jae pada 11 Mei, ia akan melakukan sesuatu yang benar-benar tidak biasa: mengikuti drama sejarah pemecah rekor dengan komedi fantasi militer. Logika karier ini tampak kontra-intuitif tetapi koheren. Setelah membangun jangkauan dramatis dengan busur tragis Danjong, Park kini dapat menunjukkan waktu komedi dan ekspresi fisik — kualitas yang akan dituntut oleh urutan dapur dan lelucon jendela quest.

Pemeran pendukung — Yoon Kyung-ho, Han Dong-hee, Lee Hong-nae, dan Lee Sang-i — membawa perpaduan kredibilitas aktor karakter mapan dan energi muda. Liputan awal pembacaan naskah menggambarkan energi pemeran sebagai "mampu dan berpengalaman," dengan tim produksi mengungkapkan keyakinan dalam menyampaikan konten yang "menyenangkan dan dapat dinikmati."

Jika drama ini memenuhi hype pratinjau internasionalnya, itu bisa menandakan sesuatu yang lebih besar tentang arah konten streaming Korea: bahwa batas berikutnya untuk ekspor K-drama bukan hanya penyempurnaan drama bergengsi, tetapi penemuan genre kreatif — cerita yang terasa sangat dan dengan gembira Korea dalam kesediaannya merangkul absurditas dan hati secara bersamaan. 취사병 전설이 되다 hadir dengan 16 juta alasan untuk memperhatikan.