Sutradara yang Merogoh Kocek Sendiri Rp 500 Juta untuk Kru Filmnya

Selasa lalu, ketika sutradara Jang Hang-jun tampil di program Yu Quiz on the Block tvN, film The Man Living with the King garapannya sudah terjual 14,92 juta tiket. Film ini melewati angka sepuluh juta penonton pada 6 Maret lalu. Untuk sebuah drama sejarah Korea yang umumnya hanya menarik penonton domestik dan jarang menembus tangga box office teratas, angka tersebut sungguh luar biasa. Yang belum diketahui penonton adalah seperti apa sesungguhnya sutradara ini memimpin proses syuting.

Episode 336 spesial Hit-Makers mengumpulkan orang-orang di balik kesuksesan terbesar hiburan tahun ini. Penampilan Jang bersama aktor Yu Ji-tae yang memerankan Han Myeong-hoe dalam film, dengan cepat menjadi ajang pengungkapan kisah-kisah yang belum pernah diceritakan sebelumnya.

Sutradara yang Minta Aktornya Bercerita Lebih Dulu

Dinamika antara Jang dan Yu Ji-tae langsung terlihat dari menit-menit pertama. Yu Ji-tae, yang telah berkecimpung di dunia film dan televisi Korea sejak debut tahun 1998, mengungkap bahwa sang sutradara menghubunginya sebelum siaran: ia meminta Yu menceritakan hal-hal baik tentang dirinya saat tampil di Yu Quiz. Studio pun pecah dalam tawa. Kemudian Jang sendiri muncul untuk menceritakan kisah-kisah itu secara langsung.

Kisah pertama soal uang. Sebelum satu pun adegan The Man Living with the King diambil, dan sebelum ada investor yang memastikan pendanaan, Jang mengajak seluruh tim produksinya berlibur ke Eropa, sepenuhnya dari kantong sendiri. Biayanya sekitar 50 juta won Korea, atau sekitar 34.000 dolar AS. Penjelasannya di program itu sederhana: ia pikir investasi akan gagal bagaimana pun, jadi ia ingin memberi staf beberapa bulan kenangan indah. Ia juga menanggung biaya makan, minum, dan akomodasi tim sepanjang produksi. Itulah jenis cerita mengharukan yang ingin ia bagikan, katanya, disambut tepuk tangan panjang.

Ia juga merevisi naskah selama berbulan-bulan sebelum ada kontrak produksi resmi. Dalam industri di mana bekerja kreatif tanpa perjanjian yang ditandatangani merupakan risiko pribadi yang signifikan, Jang berkomitmen pada proyek ini dengan ketentuan dan jadwalnya sendiri. Hasilnya adalah film yang kini telah ditonton hampir 15 juta orang, membuktikan bahwa taruhannya terbayar, meski ia tidak bisa mengetahuinya saat memesan tiket pesawat ke Eropa.

Aktor yang Menaikkan Berat Badan 100 kg dan Menanggung Akibatnya

Kisah Yu Ji-tae menambah dimensi lain tentang bagaimana film ini dibuat. Perannya sebagai Han Myeong-hoe, pejabat istana bersejarah yang intriknya mendorong sebagian besar konflik film, membutuhkan transformasi fisik yang melampaui apa yang diminta Jang. Sang sutradara membayangkan karakter yang lebih kurus dan lebih tenang. Yu Ji-tae punya ide lain.

Saya mendorong berat badan hingga hampir 100 kilogram, kata Yu kepada presenter Yu Jae-seok. Penambahan berat badan itu atas inisiatif sendiri, didasari keyakinan bahwa penjahat sekelas itu harus memancarkan kehadiran fisik sekaligus ancaman psikologis. Respons Jang saat melihat interpretasi aktornya adalah penerimaan, menurut Yu Ji-tae. Kualitas terbesarnya adalah keterbukaannya. Ia tidak menutup pintu. Ia menerima masukan.

Harga fisik yang harus dibayar itu nyata. Yu Ji-tae mengungkap dalam program bahwa berbulan-bulan menaikkan berat badan membuatnya mengidap kolesterol tinggi, gastritis akut, dan kolitis secara bersamaan. Saya punya semua yang buruk untuk kesehatan, katanya. Penderitaan yang tidak pernah terlihat penonton di layar itulah yang mungkin menjadi bagian dari alasan penampilannya begitu berhasil.

Sutradara yang Menyembunyikan Dirinya dalam Filmnya Sendiri

Penampilan di Yu Quiz juga membuka detail yang bahkan penonton setia film itu mungkin terlewatkan. Jang Hang-jun muncul dalam The Man Living with the King, bukan di layar, melainkan sebagai suara. Selama produksi, tim membutuhkan suara seorang kasim tua untuk satu baris dialog. Daripada merekrut aktor lain, Jang merekamnya sendiri. Saya pikir akan mencobanya, katanya dengan nada seseorang yang jelas-jelas menikmati lelucon ini.

Pengungkapan ini memunculkan salah satu momen terbesar episode tersebut. Presenter Yu Jae-seok, yang tampaknya belum tahu, langsung menirukan baris dialog itu, membuat studio menjadi kacau. Di suatu tempat dalam salah satu film Korea yang paling banyak ditonton tahun ini, suara sang sutradara mengucapkan satu kalimat untuk mengumumkan kehadiran sang penjahat.

Apa yang Diungkap Angka-angka Itu

The Man Living with the King adalah drama sejarah yang berlatar pada masa pemerintahan Raja Danjong, salah satu tokoh paling tragis dalam sejarah dinasti Joseon. Film ini berpusat pada manuver politik Han Myeong-hoe dan ketidakberdayaan sang raja. Drama sejarah periode ini cenderung menarik penonton domestik yang memahami sejarah, tetapi hampir 15 juta penonton kumulatif menempatkan film ini dalam kategori yang sama sekali berbeda, yaitu di antara yang terlaris sepanjang masa dalam sinema Korea.

Bagi Yu Ji-tae, film ini merupakan tonggak pribadi yang sama pentingnya dengan angka box office. Ia telah berkecimpung dalam film dan televisi Korea hampir tiga dekade, termasuk karya yang diakui secara internasional seperti Old Boy. The Man Living with the King adalah film pertamanya yang melewati 10 juta penonton. Ia mencatat ironi tersebut dalam program: butuh 28 tahun dan karakter yang dibenci semua orang untuk akhirnya bisa melakukannya.

Set Syuting yang Benar-Benar Ingin Ia Pimpin

Yang menyatukan penampilan di Yu Quiz bukan angka atau rekor box office, melainkan gambaran tentang bagaimana film ini dibuat. Sutradara yang membiayai perjalanan tim ke Eropa sebelum produksi dikonfirmasi. Aktor yang mengubah tubuhnya melebihi yang diminta dan membayarnya dengan kesehatan. Naskah yang dikerjakan selama berbulan-bulan tanpa kontrak. Dan sutradara yang diam-diam merekam satu baris dialog dalam filmnya sendiri karena tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.

Jang Hang-jun telah membuat film di Korea sejak tahun 1990-an. The Man Living with the King, dengan hampir 15 juta penonton, adalah penonton terluas yang pernah ia jangkau. Kisah-kisah dari lokasi syuting menunjukkan bahwa ini tidak terjadi begitu saja, dan 50 juta won yang ia keluarkan sebelum satu kamera pun berputar adalah, jika dipikir kembali, salah satu investasi terbaik yang pernah ia lakukan.