Momen Ketika Kim Min-ji Berkata Mungkin Akan Berhenti dari Atletik

Ia mengalahkan lawan hanya dengan selisih 0,1 detik — tapi itu bukan hal paling mengejutkan yang diungkapkan Kim Min-ji di depan kamera hari itu.

Pada 6 April 2026, Kian84 — seniman webtoon sekaligus anggota tetap program I Live Alone — mengunggah episode baru di kanal YouTube-nya "인생84 (Hidup 84)". Tamunya adalah Kim Min-ji, atlet lari cepat yang menjadi nama yang dikenal luas setelah tampil di Solo Inferno Season 5 di Netflix. Apa yang menyusul adalah gambaran langka dan jujur tentang seorang atlet yang berdiri di persimpangan jalan: masih cukup kompetitif untuk memaksa seorang selebriti berjuang keras dalam sprint, namun secara diam-diam menjauh dari olahraga yang membuatnya terkenal.

Lomba Lari 100 Meter yang Tidak Disangka-sangka

Setelah melakukan pemanasan bersama, keduanya berdiri di garis start untuk lomba lari 100 meter yang sesungguhnya. Hasilnya tampak sudah bisa ditebak: Kim Min-ji adalah atlet lari cepat dan lari gawang profesional yang telah berkompetisi di tingkat nasional selama lebih dari satu dekade. Kian84, sementara itu, baru saja mengaku beberapa hari sebelumnya bahwa ia menghabiskan waktu melakukan seribu sujud tradisional di kuil bersama rekan-rekan acaranya Han Hye-jin dan Lee Si-eon — membuat kakinya hampir tidak bisa berfungsi.

Namun selisih akhirnya hanya 0,1 detik. Kim Min-ji melewati garis finish dalam 13,95 detik, dengan Kian84 mengikuti dari belakang. Lomba itu mengirim gelombang kejutan ke penonton, karena waktu sang seniman jauh lebih mendekati atlet profesional dari yang bisa dibayangkan siapa pun. Kian84 hampir tak sanggup berdiri setelahnya — namun ia hampir saja mengalahkannya.

Lucu, tak terduga, dan menggemaskan — itulah momen yang menjadikan "Hidup 84" salah satu kanal YouTube selebriti yang paling banyak ditonton di Korea. Namun apa yang datang berikutnya terasa berbeda.

Pengakuan yang Membuat Penggemar Khawatir

Duduk setelah lomba, Kim Min-ji berbicara tentang kariernya dengan kejujuran yang jarang terlihat di kamera. Ia saat ini berkompetisi untuk tim atletik Kabupaten Jindo, tapi mengatakan bahwa ia berlatih secara eksternal bersama teman-teman di Sekolah Menengah Olahraga Seoul karena jarak perjalanan dari rumahnya terlalu jauh. Ia berencana berkompetisi di sekitar enam event pada 2026.

Terdengar seperti atlet yang masih aktif. Tapi ketika Kian84 bertanya langsung tentang masa depannya, ia tidak memperindah jawabannya: "Paling lama dua tahun lagi. Kalau lebih singkat, mungkin tahun ini atau tahun depan."

Ia menggambarkan karier atletiknya sebagai sesuatu yang hampir tidak bisa bertahan. Bagi seseorang yang telah mendedikasikan hidupnya untuk atletik sejak remaja, pengakuan itu memiliki bobot nyata.

Yang lebih mencolok adalah apa yang menyusul. Ketika ditanya mengapa ia mempertimbangkan untuk berhenti lebih awal, Kim Min-ji berhenti sejenak sebelum menjawab dengan jujur: "Saya rasa saya telah kehilangan sedikit gairah terhadap olahraga." Ia menjelaskan bahwa waktu debut hiburannya — selama periode ketika ia cedera dan dalam pemulihan — telah mengubah sesuatu dalam dirinya.

Julukan yang Menjadi Beban

Salah satu momen paling mengungkapkan dalam episode ini adalah ketika Kian84 menyebut julukannya yang terkenal. Sejak menjadi viral pada 2022 karena kemiripan visualnya dengan Karina dari aespa, Kim Min-ji telah dijuluki "Karina Dunia Atletik" — sebuah label yang awalnya terkesan tidak berbahaya, tetapi jelas telah menjadi beban.

"Julukan itu mulai membuat saya sedikit tidak nyaman", katanya. "Awalnya tidak apa-apa ketika hanya bercanda, tapi orang-orang terus mengatakannya, dan rasanya seperti tekanan." Ia sebelumnya pernah mengungkapkan bahwa ia merasa kasihan pada Karina setiap kali perbandingan itu diulang, dan telah secara terbuka meminta maaf kepada idola tersebut atas dampak yang tidak disengaja pada citranya.

Terkenal Setelah Netflix, Tapi Masih Menunggu Penghasilan

Penampilan Kim Min-ji di Solo Inferno Season 5, yang tayang perdana di Netflix pada 20 Januari 2026, adalah titik balik. Ia menjadi peserta yang paling banyak dipilih di babak Surga dan muncul sebagai favorit penonton, meraih lebih dari satu juta pengikut Instagram setelah acara berakhir. Atletisme, penampilan, dan kepribadiannya yang lugas semuanya mendapat pujian.

Tapi seperti yang ia katakan kepada Kian84 dengan tawa kering, ketenaran belum diterjemahkan menjadi stabilitas finansial. "Semua orang mengira saya banyak menghasilkan uang sejak Solo Hell", katanya. "Tidak. Kerjaan dong." Kejujuran itu melucuti — dan jelas beresonansi dengan para penggemar yang telah membangun asumsi tentang apa yang bisa dilakukan acara kencan Netflix untuk karier seseorang.

Saran Kian84 dan Sebuah Pengungkapan Pribadi

Bagian paling mengharukan dari episode ini mungkin adalah bagaimana Kian84 merespons ketidakpastiannya. Veteran televisi hiburan Korea yang menjadi non-selebriti pertama yang memenangkan Grand Prize di MBC Entertainment Awards 2023, ia menawarkan saran sederhana tentang cara bertahan di dunia hiburan: "Jangan khawatir dengan apa yang orang lain pikirkan. Lakukan saja apa yang kamu inginkan."

Itu adalah jenis panduan yang terasa diperoleh dengan susah payah — dari seseorang yang telah menghabiskan bertahun-tahun diremehkan sebagai seniman webtoon dalam sebuah acara hiburan, hanya untuk menjadi salah satu figur yang paling dicintai. Bagi Kim Min-ji yang berada di persimpangan nyata, kalimat itu mendarat dengan kekuatan yang diam-diam mendalam.

Apa yang Selanjutnya bagi Kim Min-ji

Kim Min-ji belum mengumumkan tanggal pensiun. Ia masih berlatih, masih berkompetisi, dan berencana berlomba pada 2026. Tapi episode "Hidup 84" memperjelas satu hal: ia sudah hidup dengan satu kaki di dunia baru — dan jarak antara karier atletik yang telah ia kenal dan jalur hiburan yang ada di depannya semakin menyempit.

Apakah ia akhirnya bertahan dalam atletik atau bertransisi sepenuhnya ke dunia penyiaran, ia mendekati keputusan itu dengan kesadaran diri yang langka. Ia tahu apa yang orang proyeksikan kepadanya, ia tahu kesenjangan antara proyeksi itu dan realitasnya, dan ia bersedia membicarakannya di depan kamera dengan cara yang sebagian besar atlet — atau selebriti — tidak mampu lakukan.

Lomba 0,1 detik itu menyenangkan. Percakapan yang menyusulnya adalah sesuatu yang lain sepenuhnya — jujur, apa adanya, dan lebih dari sekadar sedikit mengharukan.