Alasan Sebenarnya Mengapa Hong Ji-yoon Pernah Takut Tampil di Panggung

Hong Ji-yoon, juara bertahan MBN Hyundae Gawang 3 (현역가왕3), tampil tanpa tedeng aling-aling saat hadir di variety show kesayangan JTBC, Knowing Bros (아는 형님), pada 28 Maret lalu. Dalam obrolan jujur yang membuat cast dan penonton tersentuh, penyanyi trot yang dijuluki “Trot Barbie” ini mengungkapkan bahwa dirinya pernah berjuang dengan ketakutan tampil di panggung hingga rasanya hampir mustahil untuk bernyanyi — dan semuanya bermula dari satu pertemuan yang menyakitkan dengan orang asing.

Insiden yang Mengguncang Kepercayaan Dirinya

Hong Ji-yoon menjelaskan bahwa sumber kecemasannya berasal dari pengalaman di sebuah restoran biasa. Ia sedang keluar ketika seseorang di meja sebelah mengenalinya — bukan untuk menyapa dengan hangat, melainkan berbicara meremehkan dirinya dengan suara yang cukup terdengar. “Saya sangat syok,” ujarnya di acara tersebut. “Orang itu tahu persis siapa saya, tapi tetap mengatakan hal-hal seperti itu dengan keras. Setelah itu, saya jadi sulit untuk berdiri di atas panggung.”

Bagi seorang penyanyi yang kariernya bergantung pada kemampuan menguasai panggung, luka psikologis seperti ini bisa sangat melumpuhkan. Hong Ji-yoon mengakui bahwa untuk beberapa waktu, sekadar berjalan ke hadapan penonton sudah membuatnya dilanda rasa takut yang luar biasa. Ini adalah sisi kisahnya yang belum pernah dilihat penggemar sebelumnya — dan kejujurannya dalam menyampaikannya membuat momen tersebut semakin bermakna.

Pengakuan ini beresonansi karena para penggemarnya tahu betapa keras ia telah bekerja untuk sampai ke posisinya sekarang. Mengetahui bahwa sebuah pertemuan tak terduga di restoran hampir menghancurkan perjalanan itu membuat kemenangannya terasa jauh lebih berarti.

Dari Miss Trot 2 ke Hyundae Gawang 3: Perjalanan Penuh Pertumbuhan

Jalan Hong Ji-yoon menuju puncak dunia musik trot tidak selalu mulus. Di Knowing Bros, ia mengenang masa-masanya di Miss Trot 2 — kompetisi yang pertama kali memperkenalkannya kepada penonton nasional — dengan campuran rasa syukur dan kritikan terhadap diri sendiri. “Saya masuk Miss Trot 2 tanpa benar-benar siap,” akuinya. “Saya debut langsung dari kompetisi dan langsung menjadi artis aktif, dan saya memang belum siap. Itu benar-benar berat.”

Ia menempati posisi kedua di Miss Trot 2, meraih gelar seon (선). Hasil tersebut, yang oleh banyak penggemar dianggap hampir berhasil, terus menghantuinya. Orang-orang selalu mengingatkannya ke mana pun ia pergi. “Ke mana pun saya pergi, orang-orang berkata, ‘Kamu kan yang juara dua?’ dengan ekspresi kecewa,” kenangnya. Kata-kata itu terasa perih — bukan karena ia tidak setuju, melainkan justru karena ia setuju.

Kerendahan hati dan kesadaran diri itulah yang akhirnya menjadi bahan bakar yang mendorongnya untuk kembali berkompetisi. Ketika ia mendaftar ke Hyundae Gawang 3, ia datang dengan sikap berbeda: lebih siap, lebih berpengalaman, dan dengan pemahaman yang lebih dalam tentang dirinya sebagai performer. Ia menang. Dan di Knowing Bros, didampingi rekan-rekan Top 7-nya — Lee Su-yeon, Gu Su-gyeong, Kang Hye-yeon, Kim Tae-yeon, dan Solji — ia akhirnya mengizinkan dirinya merayakan kemenangan itu sepenuhnya.

Di Balik Julukan “Trot Barbie”

Salah satu momen yang lebih ringan di episode ini adalah ketika cast menanyakan tentang julukannya, “Trot Barbie” — sebuah label yang sudah melekat padanya sejak ia mulai dikenal. Hong Ji-yoon tersenyum dan menjelaskan asal usul julukan itu yang ternyata sederhana. Saat Miss Trot 2, ia mengenakan busana merah muda cerah berhiaskan pita besar, dan para penggemar langsung mulai memanggilnya Barbie yang hidup. “Ini julukan yang sangat cantik,” katanya. “Jadi saya sudah memeluknya sejak saat itu.”

Trot — sebuah genre pop Korea yang khas dengan akar pada awal abad ke-20 — telah mengalami kebangkitan besar-besaran di arus utama dalam beberapa tahun terakhir, sebagian didorong oleh acara kompetisi populer seperti Miss Trot dan Hyundae Gawang. Hong Ji-yoon telah menjadi salah satu wajah paling dikenal dari genre ini, menonjol bukan hanya karena kemampuan vokalnya tetapi juga karena penampilan dan pesona yang terasa segar di tengah genre tersebut.

Ritual Sebelum Kompetisi dan Cerita Bersama Penggemar

Episode ini juga mengungkap beberapa ritual pribadi yang memberikan gambaran lebih utuh tentang siapa Hong Ji-yoon di luar panggung. Ia berbagi bahwa sebelum setiap kompetisi besar, ia memiliki tradisi: mengunjungi pemandian umum untuk mandi lulur dan memulihkan semangat secara mental. “Saya selalu pergi ke pemandian sebelum kompetisi untuk mandi lulur,” ujarnya sambil tertawa. Kebiasaan pribadi itu pun berkembang menjadi sesuatu yang lebih — ia menyebutkan bahwa para penggemarnya juga pernah mengenalinya di sana, dan bahwa ia bahkan pernah diminta tanda tangan dalam keadaan seperti itu. Gambaran seorang juara trot yang melakukan persiapan pra-pertunjukan di pemandian umum terasa begitu akrab dan otentik.

Ia juga berbicara tentang betapa berartinya para penggemarnya dalam pemulihannya. Panggung yang dulu terasa mengancam kini telah menjadi tempat yang ia cintai, berkat dukungan orang-orang yang datang untuk menyaksikannya. “Para penggemar mengubah segalanya,” katanya — sebuah ungkapan yang terasa sangat mendalam mengingat semua yang baru ia ceritakan.

Episode yang Kuat dengan Masih Banyak yang Ditawarkan

Hong Ji-yoon jauh dari satu-satunya tamu yang berkesan di episode ini. Rekan kontestan Hyundae Gawang 3-nya, Gu Su-gyeong, mengejutkan penonton dengan kisah hidupnya: sebelumnya ia pernah berlatih sebagai calon anggota girl group dan mengikuti audisi di YG Entertainment — salah satu agensi K-pop terbesar, rumah bagi BLACKPINK. “Saya punya andil di BLACKPINK,” guraunya memancing tawa dari para cast.

Kim Tae-yeon, yang menjadi favorit penonton berkat energinya yang bersemangat selama kompetisi, juga membuat berita ketika cast mengomentari betapa banyak ia telah berkembang. Kini dengan tinggi 163 cm, ia meluruskan rumor tentang tahun kelahirannya dengan rasa frustrasi yang terlihat jelas. Dan ikatan antara Solji dan Kim Tae-yeon mengharukan penonton, dengan Kim Tae-yeon berbagi bahwa Solji adalah salah satu dari sangat sedikit orang di luar keluarganya yang pernah menulisnya surat pribadi.

Penampilan Hong Ji-yoon di Knowing Bros datang di saat yang tepat dalam kariernya. Baru saja meraih kemenangan Hyundae Gawang 3, ia memasuki babak baru dengan momentum yang sesungguhnya. Jika ada satu hal yang ditunjukkan episode ini, adalah bahwa kejujurannya tentang bagian-bagian sulit dari perjalanannya — keraguan diri, kemunduran, ketakutan — adalah tepat yang membuat kemenangannya layak untuk disaksikan.