Yoo Joon-sang Membuka Diri Tentang Kehilangan yang Membentuk Dirinya — Dan Peran Layar Lebar Berikutnya

Ketika aktor veteran Yoo Joon-sang tampil di program pagi KBS1 Achim Madang pada 17 Maret bersama rekan musikalnya Jung Sang-hoon, penonton mengira ini hanya obrolan promosi biasa tentang pertunjukan terbaru mereka. Nyatanya, yang mereka saksikan jauh lebih mendalam — pengakuan mentah dan emosional tentang kehilangan yang membentuk salah satu aktor paling berdedikasi di Korea, serta gambaran dua proyek besar yang membuatnya lebih sibuk dari sebelumnya di tahun 2026.

Saat ini tampil dalam musikal Swing Days: Code Name A dan mempersiapkan film My Name Is yang tayang di bioskop 15 April, Yoo Joon-sang sedang menjalani periode paling produktif dalam kariernya. Namun seperti yang ia ungkapkan, dorongan di balik etos kerja tanpa henti itu berakar pada satu momen yang menghancurkan di awal usia dua puluhan.

Ayah yang Pergi dan Kehidupan yang Terbangun Darinya

Saat ditanya siapa orang yang paling mengubah hidupnya, Yoo Joon-sang tanpa ragu memilih ayahnya. "Ayah saya meninggal tepat setelah saya pulang dari wajib militer," katanya dengan suara tenang namun sarat emosi. "Beliau baru 50 tahun. Jadi ketika saya sendiri berusia 50, tahun itu adalah yang paling berat dalam hidup saya."

Kenangan tentang ayah tetap menjadi sumber kreativitas hingga kini. "Memikirkan ayah membuat saya menulis buku anak," jelasnya. "Setiap kali saya berjuang, beliau yang menguatkan saya — seorang teman dan mentor. Saya sudah tidak bisa mengingat wajahnya, tapi masih menganggapnya 'ayah saya'."

Setelah kehilangan ayah, Yoo Joon-sang muda tiba-tiba menjadi tulang punggung keluarga. "Dalam semalam saya menjadi kepala keluarga. Saya cepat dewasa di awal usia dua puluhan," kenangnya. "Tapi saya pada dasarnya orang yang ceria, jadi saya menyembunyikan semua emosi menyakitkan di balik wajah tegar. Setelah debut, saya langsung menyambar setiap kesempatan yang datang."

Ia juga berbagi cerita hangat tentang ibunya yang jatuh sakit setelah melahirkan adiknya dan mengalami kelumpuhan sisi kanan. "Kadang ibu seperti anak kecil, tapi selalu menyapa saya dengan 'halo'," katanya. "Saya membalas 'halo'. Sekarang saya menyapa semua orang seperti itu. Satu kata itu menyimpan begitu banyak cerita."

Momen paling mengesankan adalah ketika ditanya apakah ia akan bergabung dengan gerakan kemerdekaan jika lahir di masa penjajahan Jepang. "Tentu saja," jawab Yoo seketika. "Sejak kecil saya percaya bahwa di kehidupan sebelumnya saya adalah pejuang kemerdekaan. Karena itu saya menikah pada tanggal 1 Maret — Hari Gerakan Kemerdekaan Korea." Dengan tawa ia menambahkan, "Seseorang bilang saya sebenarnya playboy di kehidupan sebelumnya, tapi saya suka berpikir bahwa saya playboy yang menyamar sebagai pejuang kemerdekaan."

Swing Days: Membawa Pahlawan Korea ke Panggung Musikal

Kecintaan pada sejarah Korea ini bukan sekadar filosofi — langsung menghidupi karya panggungnya saat ini. Swing Days: Code Name A mengisahkan Dr. Yoo Il-han, pendiri nyata Yuhan Corporation, salah satu perusahaan farmasi paling bergengsi di Korea. Dr. Yoo bukan hanya pengusaha — dengan nama sandi "A," ia berpartisipasi dalam operasi kemerdekaan rahasia yang dipimpin OSS, cikal bakal CIA.

Rekan mainnya Jung Sang-hoon memberikan pujian tulus. "Awalnya saya takut — ada prasangka," akunya. "Tapi beliau sangat hangat. Bukan cuma mentraktir makan, tapi merawat lebih baik dari junior lainnya."

Jung kemudian menceritakan sesuatu yang mengejutkan bahkan aktor teater berpengalaman. "Saya merasa termasuk orang yang datang awal, tapi tidak pernah sekalipun melihat beliau datang atau pulang," katanya. "Saya mulai berpikir, 'Apa beliau tinggal di sini?' Sebagai junior, saya belajar banyak dari dedikasinya." Anekdot ini menggambarkan aktor yang komitmennya terhadap keahliannya sudah mendekati legenda.

Film My Name Is: Misteri Identitas dan Rahasia Seorang Ibu

Sambil bersinar di panggung musikal, Yoo Joon-sang juga mempersiapkan film misteri My Name Is karya sutradara Jung Ji-young yang tayang nasional 15 April. Aktris peraih penghargaan Yeom Hye-ran berperan sebagai Jeong-soon, seorang ibu yang menjaga rahasia 50 tahun, bersama bintang muda Shin Woo-bin sebagai Yeong-ok, remaja 18 tahun yang ingin mengganti namanya yang kuno.

Cerita mengikuti perjalanan Yeong-ok mengungkap mengapa ibunya begitu keras menjaga nama yang ingin ia buang, membongkar janji setengah abad lalu yang menghubungkan keluarga dengan babak tersembunyi sejarah Korea. Yoo Joon-sang mengambil peran pendukung penting yang menjembatani narasi masa kini dengan misteri sejarah.

Para pemain sudah memulai kampanye promosi besar-besaran. Yeom Hye-ran akan tampil di You Quiz on the Block tvN pada 18 Maret, sementara seluruh pemeran dijadwalkan muncul di Straight MBC dan Talkpawon 25 O'Clock JTBC. Yeom diharapkan berbagi kisah emosional ibu-anak yang menjadi jantung film tersebut.

Karier yang Dibangun dari Dedikasi Tanpa Henti

Di usia ketika banyak aktor mulai memperlambat langkah, Yoo Joon-sang justru mempercepat. Antara musikal yang menuntut fisik tentang pahlawan kemerdekaan nyata dan film misteri yang sangat personal tentang identitas keluarga, ia menjalani beban kerja ganda yang akan melelahkan pemain berusia setengahnya.

Tapi mungkin itulah intinya. Bagi aktor yang kehilangan ayah di usia 50, yang menjadi penopang tunggal keluarga sebelum sempat berduka, dan yang menyalurkan emosi tak terucap selama puluhan tahun ke dalam buku anak dan pertunjukan panggung — berhenti tidak pernah menjadi pilihan. Setiap peran bukan sekadar akting — itu adalah tindakan bertahan hidup, ekspresi optimisme yang ia pelajari untuk dikenakan seperti baju besi sejak usia dua puluhan.

Seperti kata Jung Sang-hoon dengan kekaguman sederhana seorang kolega yang menyaksikannya bekerja dari dekat: "Saya tidak pernah melihat beliau datang atau pulang. Beliau selalu ada di sana." Bagi penggemar teater dan film Korea, kehadiran yang tak tergoyahkan itulah yang menjadikan Yoo Joon-sang salah satu aktor paling memikat di generasinya — dan mengapa Swing Days maupun My Name Is layak masuk daftar tontonan wajib musim semi ini.